Kumar bağımlılığı diğer bağımlılıklarda olduğu gibi haz veren davranışın tekrarlanması oluşmaktadır. Bağımlılık geliştiğinde kişi oynamayı denetleyemez ve elindekileri bitirinceye kadar oynamaya devam eder. Maddi kayıplar bağımlılığa eşlik eder. 

Kumar bağımlılığında kişi maddi sorun çözüldüğünde rahatlayacağını düşünse de borç kapandığında kumar bağımlılığı tekrarlar. Dürtüsellik ve haz arayışı diğer bağımlılıklardaki gibidir. Kişi gitgide daha yüksek miktarlarda oynar ve riskli girişimleri artar. 

Kişi kumar oynamayı kontrol edebileceğini düşünür ancak bağımlılık geliştikçe kendini kontrol edemez. Parası olsun olmasın kumar oynama davranışı devam eder. Etrafından borç ister, kredi alır. Yakın çevresi artık bu konuda yorumlar ve endişeler bildirse de kişi oynamaya devam eder.  Kişinin zihni sürekli kumar ile ilgili meşguldür. Oynamaya devam ederse kazanacağına inanır, sonuçları tahmin edebileceğini düşünür.  

Kumarbazlar genelde problemi inkar eder ya da olduğundan küçük gösterneye çalışırlar. Ayrıca kumar oynadıklarını gizlemek için ellerinden gelen her şeyi yaparlar. Örneğin genellikle sevdikleri insanlardan geri dururlar, ne yaptıkları ya da nerede oldukları ile ilgili yalan söylerler. Daha iyi hissetmek için kumar oynama, kumar davranışını durdurma ya da kontrol altında tutma konusunda başarısız olma, kumar oynadıktan sonra suçlu hissetme, pişmanlık duyma, kumar oynayabilmek için gitgide daha fazla risk alma diğer işaretleridir.

Kumar bağımlılığı tedavisinde psikofarmakolojik tedavilerin yanı sıra psikolojik tedavi, ailenin ele alınması ve eğitim önemlidir. Kumar ile ilgili düşünce çarpıtmaları, düşünce hataları, parasal denetimler, riskli durumların hesaplanması, haz erteleme ve dürtüsellik ile ilgili konular, kumara dair yanlış algılar, kontrol düşünceleri, batıl inançlar, yorumlama hataları ele alınmalıdır. Tedavi esnasında kişinin kumar ile ilgili kayıplarından çok kazançlarını hatırlaması olasıdır, bu durumda yaşadığı duygusal veya maddi kayıpların ele alınması önemlidir. Yine kontrol etme ve aşırı güven ile ilgili riskler ele alınmalıdır. 

Kumar bağımlılığı tedavisinde kumarın tüm çeşitleri -parasına oynanan her türlü kâğıt oyunu, zar oyunları, at yarışı, iddia, loto/toto, kazı kazan, piyango, forex, borsa, internet üzerinden oynanan bahisler, kumarhane oyunları- ele alınmalıdır. Ayrıca kişinin oynamadığı ama hatırlatıcı olabilecek diğer kumar türleri üzerinde de durulmalıdır. Online oynanan oyunlar ile ilgili önlemler alınmalı ve kişinin zorlandığı noktalarda destek olunmalıdır. Ayrıca kumar oynayan kişinin parasal konularda destek alması ve kontrolde yardımcı olunması için aile bireyleri tedaviye katılmalıdır.